Se supone que la Navidad es una ocasión de alegría, en la que las familias se reúnen para celebrar la llegada del Niño Jesús y disfrutar de la compañía de los demás, compartiendo regalos y disfrutando de diversas delicias gastronómicas disponibles.
Así es en gran medida hoy en día, pero a lo largo de los siglos, la Navidad ha crecido de diferentes maneras dependiendo del lugar del mundo donde se celebre. La mayoría de las tradiciones navideñas actuales están profundamente arraigadas en antiguas creencias, muchas de ellas basadas en la superstición.
A continuación, echamos un vistazo a algunas de las tradiciones navideñas más extrañas de todo el mundo.
Polonia
Esta superstición polaca advierte que cualquier niño nacido durante los doce días de Navidad podría ser un hombre lobo u otro híbrido mitad humano mitad demonio. Si esto ocurriera, la única cura posible es extraer sangre de la frente del niño.
Esta superstición no es exclusiva de Polonia. Otros países europeos también creen que los bebés nacidos en Navidad se convierten en hombres lobo.
Estados Unidos
Hay algunas supersticiones navideñas relacionadas con el matrimonio y la búsqueda del amor de tu vida, y ésta es grandiosa al respecto.
Un viejo mito de los montes Apalaches dice que si una mujer soltera visita un corral de cerdos a medianoche de Nochebuena y oye gruñir a un cerdo viejo, se casará con un anciano. Sin embargo, si un cerdo joven gruñe primero, su marido será joven y guapo. Bastante extraño.
Guatemala
Siempre es agradable tener la casa limpia y ordenada para preparar las fiestas, pero en Guatemala la limpieza es lo más importante. Los guatemaltecos creen que el diablo y otros espíritus malignos viven en los rincones oscuros y sucios de la casa.
Siendo así, los guatemaltecos se lanzan a una gran limpieza frenética el 7 de diciembre, en la que toda la basura y los objetos no deseados acumulados el año anterior se amontonan fuera de casa.
En la Quema del Diablo, se coloca una efigie del diablo sobre el montón de basura y se le prende fuego para quemar todo lo malo del año anterior y dejar un espacio limpio para que el nuevo año resurja de sus cenizas.
Grecia
Cuando uno piensa en olores navideños, probablemente no piensa en zapatos quemados. Pero en Grecia, los zapatos viejos se queman como un ritual en Navidad. Se cree que el mal olor ahuyentará de la casa a los duendes navideños, conocidos localmente como Kallikantzaroi.
Parece que a los griegos les gustan los zapatos en Navidad. También creen que es una mala idea regalar zapatos durante el periodo festivo, ya que de lo contrario te arriesgas a que esa persona salga de tu vida en el futuro.
República Checa
En este país europeo un anfitrión supersticioso puede colocar una sola escama del pescado bajo el plato de un invitado, creyendo que le traerá prosperidad y le recordará la generosidad de la temporada.
Serbia
Este es nuestro favorito. En las tradiciones navideñas serbias, los doce días de Navidad se llamaban antes los «días sin bautizar» y se consideraban una época en la que las fuerzas demoniacas de todo tipo estaban más activas y eran más peligrosas de lo habitual.
Si uno de estos demonios (conocidos como karakondžula) encontraba a alguien por la noche durante este periodo, saltaba sobre su espalda y exigía ser llevado a donde deseara.
El demonio sólo liberaría a su víctima cuando cantara un gallo al amanecer. Digno de película de terror.
Ucrania
¿Alguna vez te has preguntado de dónde viene el espumillón? ¿Por qué decoramos nuestros árboles de Navidad con este material brillante y esponjoso? Resulta que podría deberse a una espeluznante tradición ucraniana.
Se cree que si se encuentra una tela de araña en el árbol la mañana de Navidad, traerá buena suerte a la casa y a los que viven en ella. Con el tiempo, los ucranianos han empezado a colgar pequeños adornos en forma de araña junto con sus telas para atraer la buena suerte.
