Los americanistas lloran la muerte de Leo Beenhakker, entrenador neerlandés que llegó a México en 1994 para dirigir al cuadro de Coapa y que dejó una profunda huella con su estilo ofensivo y espectacular. A pesar de que ese América no logró alzar el título de liga, la forma en que jugaba dejó un recuerdo inolvidable.
Y el responsable de ello fue Beenhakker, quien revolucionó el futbol del América y que hizo soñar a más de uno con que el cuadro amarillo volvería a ser campeón después de una prolongada sequía.
El director técnico europeo tuvo un paso exitoso por equipos como Ajax, Real Madrid y Feyenoord. Cómo fue el América de Leo Beenhakker.
Aquel América de 1994-95: campeón sin corona
En 1994, los de Coapa contaban con un cuadro de lujo: Adrián Chávez en la portería; Raúl ‘Potro’ Gutiérrez y Juan Hernández como los referentes en la defensa; en el medio campo destacaban elementos como Joaquín Del Olmo, Kalusha, Guillermo Naranjo y Raúl Rodrigo Lara.
Luis Roberto Alvés ‘Zague’, el camerunés François Omam-Biyik y un muy joven Cuauhtémoc Blanco eran los peligrosos delanteros que hicieron de las Águilas un equipo de miedo.
Al mando de Beenhakker, América jugó 31 partidos en los que logró ganar 18, empatar 9 y perder apenas 4. Su balance fue de una efectividad de 72.5 %, un balance goleador de 78 goles a favor (2.51 por juego).
‘Las Águilas Africanas’, como fueron conocidos en esa época, quedaron en segundo lugar de la tabla general en la temporada 94-95, solo por debajo del Guadalajara.
Ya en plena Liguilla, todo el país sabía que el América era uno de los candidatos más fuertes a llevarse el título. En Cuartos de Final, los de Coapa eliminaron al Puebla con un marcador de 4-2. Sin embargo, la prueba de fuego llegó cuando en Semifinales se toparon contra Cruz Azul, quien sin titubeos se impuso 3-2 en el global al equipo que todos daban como favorito.
A pesar de lo anterior, el América de aquella temporada siempre será recordado por la manera tan espectacular en que planteaba los partidos y la alegría que desplegaba en la cancha.
En su carrera, Leo Beenhakker dirigió a las Águilas en dos ocasiones distintas. Además, dirigió a Chivas en otro torneo, aunque nunca logró salir campeón de Liga con ninguno de los dos equipos.
Breve biografía de Leo Beenhakker
Leo Beenhakker nació en Róterdam, Países Bajos, el 2 de agosto de 1942. Tras la muerte de su padre, trabajó como electricista para apoyar a su familia. Jugó en el Xerxes en la segunda división neerlandesa, pero una lesión lo obligó a retirarse.
Su carrera como entrenador comenzó a los 25 años. Beenhakker era el entrenador con licencia tipo A más joven de los Países Bajos. Dirigió a clubes como el SC Veendam, Cambuur Leeuwarden, Go Ahead Eagles y Ajax de Ámsterdam. Con este último ganó la liga en la temporada 1979-1980, donde revivió el estilo del “fútbol total”.
En España, dirigió al Real Madrid con el que comandó la legendaria “Quinta del Buitre” y logró tres campeonatos consecutivos de La Liga, además de una Copa del Rey. Emilio Butragueño, Míchel, Hugo Sánchez y Fernando Hierro fueron jugadores que brillaron bajo la dirección técnica del entrenador neerlandés.
