¡Se viene la emoción de la Wild Card de la NFL! Es hora de dejar todo en el campo, porque a partir de ahora, cualquier error puede significar el fin de la temporada. Es cierto que los quarterbacks suelen ser el centro de atención, pero el fútbol americano es un juego de equipo, y muchos jugadores más allá del mariscal de campo tienen el potencial de decidir el destino de su equipo.
A continuación, te presentamos a algunos de los nombres más importantes que podrían ser los protagonistas en esta ronda de comodines.
Los Angeles Chargers vs. Houston Texans
Aunque Justin Herbert es la cara visible de los Chargers, en la defensa hay un jugador clave: Derwin James Jr. Este profundo, conocido por su intensidad y liderazgo, es el corazón de la defensa angelina. Con 93 tacleadas y 5.5 capturas esta temporada, además de 9.5 jugadas para pérdida, James será fundamental para frenar el ataque de los Texans.
C.J. Stroud, el quarterback de Houston, tendrá que apoyarse en su corredor Joe Mixon, uno de los más consistentes de la liga. Con 1,016 yardas en 245 acarreos y 11 touchdowns, Mixon será el pilar en el ataque terrestre de los Texans si quieren dar la sorpresa.
Pittsburgh Steelers vs. Baltimore Ravens
Pittsburgh enfrenta una difícil situación ofensiva, pero en su defensa tienen a un monstruo: T.J. Watt. Con 11.5 capturas y un total de 19 tacleadas para pérdida, Watt es un jugador que puede cambiar el rumbo de cualquier partido. La presión sobre el quarterback rival será su principal misión.
Baltimore, por su parte, cuenta con la increíble habilidad de Lamar Jackson, pero Derrick Henry ha transformado a los Ravens en una verdadera máquina terrestre. Con 1,921 yardas y 16 touchdowns, Henry tiene el poder de dominar la línea de scrimmage y mantener a su equipo en el juego.
Denver Broncos vs. Buffalo Bills
Josh Allen es el líder de la ofensiva de los Bills, pero si va a tener éxito, deberá evitar los duelos directos con Patrick Surtain II, uno de los mejores esquineros de la liga. Con 4 intercepciones y 11 pases defendidos esta temporada, Surtain es una amenaza en el aire.
Por el lado de Buffalo, Greg Rousseau será quien busque presionar al joven QB de Denver, Bo Nix. Rousseau, con 8 capturas y 16 tacleadas para pérdida, es una pieza clave para la defensa de los Bills.
Green Bay Packers vs. Philadelphia Eagles
Los Packers cuentan con un Jordan Love que espera consolidarse, pero necesitarán de una gran actuación de Josh Jacobs, quien se ha ganado la confianza de la afición con 1,329 yardas y 15 touchdowns en la temporada. Su habilidad para correr y recibir el balón lo convierte en un jugador completo.
Filadelfia, con su poderosa ofensiva terrestre encabezada por Saquon Barkley, no se queda atrás. Con más de 2,000 yardas terrestres y 13 touchdowns, Barkley es una de las piezas más temidas de la liga, y si los Eagles quieren avanzar, su ofensiva debe seguir funcionando a la perfección.
Washington Commanders vs. Tampa Bay Buccaneers
El novato Jayden Daniels ha tenido una temporada sólida, y tiene como principal objetivo a Terry McLaurin. Con 82 recepciones para 1,096 yardas y 13 touchdowns, McLaurin es un receptor que puede descontrolar cualquier secundaria.
En Tampa, Baker Mayfield tiene a un aliado en Mike Evans, quien sigue demostrando que es uno de los mejores receptores de la NFL. Con 1,004 yardas y 11 touchdowns, Evans puede ser el hombre que marque la diferencia en momentos claves.
Minnesota Vikings vs. Los Angeles Rams
Los Vikings, con su impresionante récord de 14 victorias, se apoyan en el talento de Justin Jefferson. Con 1,533 yardas y 10 touchdowns esta temporada, Jefferson es un receptor que puede cambiar el juego en cualquier momento.
Por parte de los Rams, la ausencia de Cooper Kupp por lesiones ha dejado a Puka Nacua como el principal objetivo de Matthew Stafford. Con 990 yardas y 3 touchdowns, Nacua ha demostrado ser un receptor explosivo que puede marcar la diferencia.