“Algo de lo que sigue es cierto. Las partes importantes, al menos”. Esto es lo primero que se nos dice al comienzo de Enola Holmes 2, y la pregunta que nos surge en la cabeza nos lleva a cuestionarnos qué cosas son reales y cuáles no en todo lo que se nos cuenta en la película de Netflix, ya que al fin y al cabo la familia Holmes está formada al completo por personajes de ficción.
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Por: Gustavo Higueruela En esta secuela volvemos a ver a Millie Bobby Brown en el papel de Enola Holmes, que se embarca en un importante caso que investiga la desaparición de una joven, que parece estar relacionada con la fábrica de cerillas en la que trabaja. Pues bien, aunque el misterio principal, que incluye un par de asesinatos, es completamente ficticio, lo cierto es que la historia que vemos desarrollarse en Enola Holmes 2 cuenta con elementos de la vida real en un momento importante de la misma, e incluso acaba con la recreación de un acontecimiento histórico que realmente sucedió. Eso sí, ya te avisamos que para explicar lo que ocurrió en la vida real, tenemos que hacer algunos spoilers de la película. Por lo tanto, si aún no la has visto, para de leer o hazlo bajo tu responsabilidad.
La historia real de Enola Holmes 2: ¿Qué sucedió durante la huelga de las cerilleras?
En la película se cuenta que, en un momento dado, en la fábrica de cerillos cambiaron el fósforo rojo por un fósforo blanco más barato. A raíz de esto algunos trabajadores empezaron a morir, algo que fue encubierto como un brote de tifus. Como te puedes imaginar, el culpable de toda esta situación era el malvado propietario de la fábrica, que mientras moría gente se estaba llenando los bolsillos al gastar menos en la compra de ese fósforo blanco más barato. La verdad sale a relucir después de que Sarah y Mae, dos de las trabajadoras de la fábrica, encuentren las pruebas, pero Lord McIntyre (que también se estaba lucrando de todo ello) quema las pruebas. Por si fuera poco, Mae es asesinada antes por el Superintendente Grail en un intento de encubrirlo. Cuando Sarah vuelve a trabajar en la fábrica toma la decisión de no callarse más y se convierte en la lideresa de la huelga del resto de los trabajadores. La gran mayoría de todo esto es ficticio, pero lo cierto es que en 1888 hubo una huelga en la fábrica de cerillas Bryant & May, provocada por el despido improcedente de un trabajador causada por las malas condiciones de trabajo, entre las que estaban salarios ridículamente bajos y multas excesivas.
Otro elemento que concuerda con lo que vemos en la película es que el uso de fósforo blanco provocaba una grave enfermedad conocida como necrosis fosfórica, popularmente llamada “mandíbula fosforescente”. Esta enfermedad se debía a que la inhalación del vapor de fósforo blanco provocaba la pérdida de dientes; abscesos e inflamación de las encías, entre otros síntomas, lo que causaba la muerte en alrededor del 20% de los casos. La huelga comenzó cuando unas 400 mujeres y niñas se negaron a trabajar. Unos días más tarde, todo y cada uno de los trabajadores de la fábrica se negó a continuar con sus labores. Aunque los responsables de la misma ofrecieron readmitir a la trabajadora despedida, los trabajadores no se conformaron con ello y exigieron más mejoras en sus condiciones de trabajo. La respuesta de la dirección fue la supresión de las multas y otras decisiones que causaban muchos roces con los trabajadores. Pero, si hubo una medida que supuso un cambio importante fue que los trabajadores pudieran comer en una sala separada donde la comida no estuviera contaminada con el venenoso fósforo blanco.
Qué pasó con la fábrica
En 1901, Bryant & May dejó de utilizar el fósforo blanco y 7 años más tarde fue aprobada una ley que prohibía el uso del fósforo blanco en la fabricación de cerillas a partir del del 31 de diciembre de 1910, algo que había sido prohibido previamente a nivel mundial por el Convenio de Berna de 1906. Es fácil, por tanto, ver que el personaje de Sarah que vemos en la película está basado principalmente en Sarah Chapman, una de las lideresas de la huelga, aunque en la vida real no tuvo que ir de incógnito para desenmascarar la corrupción que se vivía en la fábrica. La película no se rodó en la fábrica real de Bryant & May, ya que el decorado creado para Enola Holmes 2 fue construido en una antigua imprenta cercana a esa fábrica de cerillos. Eso sí, el diseñador de producción Michael Carlin usó piezas reales de la fábrica original.
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