El mexicano Eugenio Derbez interpreta a Bernardo Villalobos, el maestro de música que alienta a la protagonista a perseguir su sueño de ser cantante, en la película CODA que arrasó en Sundance. por Mariana Mijares Desde que inauguró el Festival de Cine de Sundance, CODA, la película sobre una joven que es la única oyente dentro de una familia sorda de pescadores, se volvió una sensación entre el público y la crítica. Días después, impuso un récord al haber sido comprada por Apple en 25 millones de dólares (el acuerdo más grande jamás registrado en Sundance), y finalmente, se convirtió en la primera película en la historia del festival en ganar los tres premios principales en la categoría U.S. Dramatic: Grand Jury Prize, Audience Award (Premio del Público), Dirección (Siân Heder) y Special Jury Award for Best Ensemble (Premio especial para Mejor Elenco: Emilia Jones, Eugenio Derbez, Troy Kotsur, Ferdia Walsh-Peelo, Daniel Durant, y Marlee Matlin). Aquí, lo que nos contó en exclusiva el actor sobre la película que llegará a cines en algunos países de Latinoamérica antes de estrenar en la plataforma digital, y el regreso de un proyecto muy popular: De viaje con los Derbez. ESQ: Eugenio, eres director, productor, actor y en los últimos años has producido varias cosas en Estados Unidos; sin embargo a CODA te invitaron solo como actor, ¿cómo te integraste a este proyecto? Eugenio Derbez: Fíjate que es una larga historia porque supe de este proyecto por primera vez hace cuatro años. Llegó a mí una película francesa y me dijeron, ‘¿te interesaría hacer un remake de La familia Bélier?’ A mí me encantó, me enamoré de la historia pero sentí que era más drama que comedia, y como que no era lo que andaba buscando en ese momento, aunque tenía miedo de equivocarme y de arrepentirme. Luego la dejé y cuatro años más tarde me hablan mis agentes y me dicen: ‘oye, te están ofreciendo un papel en esta película’, y cuando vi que era la misma inmediatamente dije que sí, porque yo sabía que era una gran película y solamente iba como actor -la otra querían que la produjera o la dirigiera y la actuara-. Así que fue un ‘sí’ inmediato porque sabía que iba a ser una maravilla.
ESQ: ¿Cuál es el significado de volver a estar dentro de un proyecto seleccionado en Sundance? Es tu segunda ocasión; aunque ahora en un festival diferente, virtual; pero además, con la increíble respuesta que tuvieron del público, la crítica positiva, y la venta a Apple. Derbez: Sundance me había cambiado la vida, porque en el 2007 estuve con La misma luna; previo a eso, yo no había podido hacer cine jamás en mi vida; o sea, nadie me daba la oportunidad porque yo era como el ‘comediante de la tele’, y como que no me tomaban en serio para las películas. Cuando Patricia Riggen me hizo casting para esta película, ella no conocía mi carrera en televisión -afortunadamente-. Me hizo casting, le gustó lo que hice y me dio la oportunidad de participar en La misma luna que acabó en el Festival de Sundance del 2007, en donde le fue espectacular. A partir de ahí las puertas se me abrieron, así es que Sundance me cambió la vida. Y ahora… ¿pues qué te digo?, otra vez Sundance me está trayendo muy buena suerte; yo no pensé que a CODA le fuera a ir como le está yendo en críticas, en el récord de ser la película mejor vendida en la historia del festival, entonces pues sorprendido con la respuesta de la gente y feliz de que las dos participaciones que he tenido en este festival fueran con películas tan memorables. ESQ: Hablando de cosas memorables, en la trama de CODA vemos cómo la protagonista: Ruby, va aprendiendo diferentes lecciones, y que aunque las cosas se le van poniendo difíciles, pone el ejemplo de seguir, luchar contracorriente, y además, eso es reforzado por tu personaje… Derbez: Sí, fíjate que yo creo que el mensaje de la película es justo ese; esta joven es la única conexión de la familia con el mundo exterior, porque todos son sordos. Esta es una historia basada en hechos reales; los hijos tienen padres sordos, por eso se llama CODA (que en inglés significa “Child of Deaf Adults"; “Hijo de padres sordos”), y ella se convierte en la traductora de los papás, y entonces sacrifica su vida al servicio de la familia. Esta historia es un poco eso, de cómo esta niña tiene que elegir entre servirle a su familia o vivir su propia vida y perseguir sus propios sueños. Y creo que ese es el tema principal de película, como bien dices.
ESQ: Tu personaje es un maestro que definitivamente no es condescendiente; es duro, exigente, como deberían ser los maestros. A ti, ¿qué tipo de maestros te influenciaron o recuerdas hoy? Derbez: Qué bueno que lo mencionas porque cuando quería hacer a este personaje, y estábamos buscando por dónde hacerlo, lo último que quería era interpretar a un profesor lindo, bueno, porque justamente él la empuja a seguir sus sueños, a luchar por su vocación, y yo decía: tiene que ser un profesor como los que me han marcado a mí. Porque los profesores que realmente te marcan en tu carrera, en tu vida, tu aprendizaje, son aquellos que te exigen; aquellos que no son barcos, quienes realmente se preocupan porque aprendas. Y los que se preocupan porque aprendas, no te tratan bien, ni son condescendientes. Por eso a este personaje lo hice así, y podría parecer que es un desgraciado, una mala persona, pero no, es un cuate que se toma su chamba muy enserio, uno que dice: ‘si vas a estar conmigo, te dedico mi tiempo, pero mi tiempo vale oro, así que o lo aprovechas o te vas’. Esa personalidad fue la que le quise imprimirle a este maestro de música. Yo lo quise hacer porque los maestros que más marcaron mi vida fueron así: super duros y exigentes conmigo. ESQ: ¿Cómo fue tu relación y tu química con Emilia Jones? Sin duda una actriz con mucho potencial y una voz privilegiada. Derbez: Es una niña encantadora, de verdad encantadora, pero sobre todo un talento único. Yo que estuve en todo el proceso con ella, la vi cómo nueve meses antes se puso a aprender el lenguaje de señas de los sordomudos, y lo hizo como si hubiera vivido toda su vida con una familia así… y se lo decían los propios actores que son sordomudos reales. Ella aprendió a hablar fluidamente en el lenguaje de sordomudos, y además aprendió a cantar para la película. Yo cuando le pregunté: ‘Oye Emilia, ¿tú eras cantante?’ Me dijo que no, que lo acababa de descubrir en la película. Y yo: ‘¿Cómo que lo acabas de descubrir?, ¿o sea, te levantaste y lo descubriste?’ y me dice: ‘No, yo cantaba en la regadera, en mi cuarto, sola, pero nunca había tenido una clase de canto; nunca me habían enseñado a educar la voz, yo no sabía que tenía esta voz, la estoy descubriendo ahorita’. Entonces imagínate que lo descubras a esa edad, esa voz como la que tiene ella, estaba feliz. Y de verdad es una niña muy, muy comprometida; cada vez que teníamos escenas juntos, jamás, jamás la vi en el celular, nunca llevó el celular al set, y eso, en una adolescente de su edad, habla mucho de su profesionalismo, y de su compromiso con la película. Siempre estaba estudiando o concentrada, a tiempo; de verdad es una niña fuera de serie. ESQ: Esta es una película que suma y es inclusiva, y no solo por la condición de los personajes (sordomudos) sino porque verdaderamente nos adentra en algo que hace falta en este momento: la empatía… Derbez: Justo eso estábamos platicando con el elenco el otro día, hay muy pocas películas que hablen de los sordomudos. Comentaban los actores: el papá, la mamá y el hermano, que les decían que creían que no eran sordos de verdad, y son sordomudos en la vida real, ellos decían que tienen un mundo de historias muy interesantes que contar. Imagínate la cantidad de historias que deben de tener… Y sí, hay que ser empáticos, hay historias interesantísimas que podemos escuchar o que podemos ver si les damos oportunidad. Y debemos incluir a más comunidades, en este caso, como a los sordomudos. ESQ: ¿Cómo ha cambiado la pandemia tus planes? ¿cómo es tu rutina ahora?, y más con la situación tan delicada que tenemos tanto en México como en California (donde vive)? Derbez: Es un poco rutinaria, porque casi todo lo hacemos virtualmente, ya tengo mi casa acomodada como oficina. Se tuvo que desmontar una recámara para hacer esta oficina/ set de televisión/ lugar de entrevistas, básicamente aquí hago todo mi día; y por un lado es bueno porque aprovechas mejor el tiempo, pero por otro lado también llega un momento en que me quiero salir, porque es demasiado estar en el mismo espacio todo el tiempo, todos los días, y llega un momento que me siento harto de estar conectado y sentado en el mismo lugar. Es demasiado rutinario y a mí me encanta salir, conocer gente, tener contacto social y esto me está matando… pero no hay de otra por lo pronto. ESQ: Y hablando justo de lo que acabas de mencionar: que te gusta salir; en Prime Video Presents, el evento de Amazon, anunciaste recientemente la segunda temporada de De Viaje con los Derbez, ¿cómo les fue en esta nueva aventura?, ¿sientes que ya viajaron mejor? ¿Qué otros proyectos tienes este 2021? Derbez: Sí, ya grabamos la segunda temporada de De Viaje con los Derbez, fue un viaje mucho más fácil… ya sabíamos a lo que íbamos. En el primero la verdad no sabíamos a lo que nos íbamos a enfrentar, fue muy complicado para la familia, no sabíamos las dinámicas de un reality, y éste ya fue mucho más placentero para todos, mucho más divertido, creo que la gente también se va a reír mucho más con esta segunda temporada que con la primera. No nos han dado la fecha de estreno, pero será antes de que termine el primer semestre, espero. Además vienen también dos temporadas de LOL, también con Amazon, este reality show donde metemos a 10 comediantes en un cuarto a ver quién hace reír a quién y que le ha ido muy bien, ¡nos nominaron a dos Emmy el año pasado! y también viene por ahí un show en inglés con Apple Tv, en donde voy produciendo y actuando. ¡Ah! y una película que estoy por empezar a filmar, si todo va bien, que empezamos a filmar en dos meses y medio, así que va a estar un poquito cargado este primer semestre… ESQ: ¿Nos puedes adelantar alguna ‘probadita’ de la nueva serie? Derbez: Un poquito. Bueno, te puedo decir que es una serie para Apple Tv, una serie en inglés y hasta ahorita el nombre tentativo es Acapulco, aunque no creo que se vaya a quedar ese; no sabemos todavía, pero sucede en Acapulco. Es una serie básicamente en inglés con algo de español, y basada ligeramente en mi personaje de How to be a Latin Lover. ESQ: Siempre es bueno saber que seguirás produciendo, y con ello, abriendo campo para los latinos... Derbez: Gracias. Siempre trato de hacer cosas que tengan que ver con la cultura latina; tratar de invitar a gente de México, a los latinos. Creo que hay que darnos la mano entre todos, es la mejor manera de ayudarnos.
