El reloj del fin del mundo marca solo 90 segundos para la medianoche. Es el Boletín de Científicos Atómicos, como cada año desde hace setenta años, el que mueve las manos que nos acercan al fin del mundo. Lo que afecta el salto de 10 segundos antes de 2022 y 2021 no es solo el empeoramiento de la crisis en Ucrania -el envío de tanques Leopard desde Alemania y el M1 Abrams desde Estados Unidos es una noticia fresca- sino también el próximo fin del acuerdo entre Washington y Moscú sobre la proliferación de armas atómicas (expirará en 2026), así la creciente capacidad nuclear de China y el cambio climático. Nunca, ni siquiera durante la Crisis de los Misiles en Cuba o después del 11 de septiembre, el Reloj del Juicio Final se había vuelto tan amenazador.
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Por Paolo Mossetti No cabe duda de que se trata de un truco mediático un poco superficial, bueno para llenar los huecos de las televisiones generalistas. La ansiedad vende. Pero también es cierto que la guerra en Ucrania, lejos de estar latente, está entrando en una nueva fase, donde ya no parece existir una solución de compromiso. Si en su reciente encuentro con la prensa internacional, el canciller ruso Sergej Lavrov afirmó que “sólo una palabra nos separa de la guerra nuclear”, en un artículo publicado hace dos días, Lucio Caracciolo -inspirador de la nueva ola geopolítica en Italia- escribió que Rusia sigue teniendo más recursos y más hombres para la guerra, y si el frente anti-Putin quiere salvar las apariencias, la entrada directa de las fuerzas de la OTAN en el teatro de guerra no debe ser considerada un tabú.
Occidente al rescate de Ucrania
Por ahora, la respuesta occidental a los enormes poderes otorgados al nuevo general ruso para comandar y desplegar 500.000 soldados rusos adicionales (mucho más que los 300.000 soldados reclutados en septiembre) es enviar, por primera vez, tanques de su propio diseño a las Fuerzas Armadas de Ucrania.
Es poco probable que esto por sí solo tenga un impacto devastador en la guerra, o que ayuden a la promesa de Zelensky de recuperar no solo los territorios perdidos desde el 24 de febrero, sino también Crimea, perdida hace ocho años. Rusia, que recientemente capturó una ciudad minera muy disputada después de una serie de grandes pérdidas, está reforzando su control sobre Donbass, la región industrial en el este que incluye las regiones de Donetsk y Lugansk. Mientras tanto, amenaza con retomar el ataque desde el sur y el norte, con una Bielorrusia que sigue siendo ambigua sobre su voluntad de actuar como trampolín para una nueva invasión hacia Lviv, hasta ahora salvada. La esperanza del mando de la OTAN parece ser más bien ayudar a Zelensky a defender ciudades como Kharkiv y Kherson de los intentos de reconquista rusa y acelerar el curso de la guerra, al menos en teoría. Después del fracaso de la guerra relámpago, Rusia apunta a suavizar las sanciones y una guerra de desgaste que se puede ganar sin involucrar a muchos de sus ciudadanos, simplemente esperando y desgastando a los ucranianos. Un regreso a la guerra rápida con nuevos tanques podría hacer añicos esta estrategia, lo que obligaría a Moscú a desplegar más tropas para mantener la línea del frente. A partir de aquí aumentan los riesgos: imagínate lo que pasaría si Rusia comenzara a atacar con más frecuencia las infraestructuras cercanas a la frontera polaca, húngara o rumana para impedir la llegada de los tanques. Los acontecimientos de los últimos días, incluida la polémica contra el gobierno alemán inicialmente reacio a suministrar los Leopard, son la señal de una remilitarización de Europa a mayor escala, que viene acompañada de la escalada de tensiones militares en el Pacífico en torno a Taiwán, en el Medio Oriente entre Israel e Irán, en los Balcanes entre Serbia y Kosovo. Si al comienzo de la guerra los países de la OTAN y Europa se limitaron a una serie de sanciones (más o menos efectivas) contra Rusia, al apoyo económico a Ucrania y al envío de armamento de calidad menos que excelente, las cosas parecen estarse poniendo serias. El suministro de los tanques también sirve para señalar que los intentos de Rusia de separar a Europa de los Estados Unidos han fracasado, gracias también a una derecha como la italiana, que es más putinista en las palabras que en los hechos y a un invierno favorable. ¿Cuánto tiempo más puede durar? Si la intención es mantener esta guerra limitada y regional entre dos estados vecinos, con la OTAN jugando solo un papel periférico y de apoyo, todas estas tendencias apuntan exactamente en la dirección opuesta. La llegada de los tanques de la OTAN ayudará a alimentar la narrativa del Kremlin de que Rusia está directamente en guerra con la Alianza Atlántica. Muchos rusos reaccionarán ante el creciente desafío con más paranoia y más apoyo a Putin. Otros, aquellos que podrán trabajar de forma remota, intentarán expatriarse temporalmente a Tbilisi, Belgrado, Almaty. La escalada en Ucrania podría tomar muchas formas, y aquellos que afirman estar seguros de su resultado están mintiendo. Una ofensiva masiva de los dos lados en la primavera (Ucrania también tiene muchas tropas en reserva) está sobre la mesa, así como un enfrentamiento al estilo de la Primera Guerra Mundial con pérdidas masivas en ambos lados y gran parte del país invadido reducido a tierra de nadie. Y estas serían quizás las hipótesis menos trágicas entre las se encuentran sobre la mesa en 2023. La más catastrófica e indecible de todas sigue siendo la opción nuclear. ¿Qué líneas hace falta cruzar para que Putin crea conveniente ordenar el uso de armas de destrucción masiva? Los funcionarios de seguridad de los países no alineados parecen considerar mínima la posibilidad de que el reloj del Juicio Final marque la medianoche. India y China, por ejemplo, a pesar de la fuerza de las sanciones occidentales, creen en la resiliencia de Rusia. Y no ven a Putin en riesgo de colapso interno, ni humillado militarmente hasta el punto de recurrir al gatillo atómico. En cambio, los gigantes asiáticos esperan una Europa sumida en el conflicto social obligada a adoptar consejos más indulgentes, bajo el peso de la inflación y la escasez de energía, con una Rusia en cambio revitalizada por el aumento de los precios de las materias primas. Después de todo, las empresas indias y chinas están invirtiendo en proyectos energéticos rusos, como la perforación de petróleo y gas en Sakhalin en el Lejano Oriente de Rusia, y duplicando las asociaciones para la investigación y el desarrollo futuros de algunas tecnologías de defensa. Difícil pensar que lo harían con el temor de un apocalipsis total que, sin duda, involucraría también a las ciudades industriales rusas. Muchas de las potencias que observan el conflicto sin condenar abiertamente a Rusia apuestan por otros escenarios: un alto el fuego negociado, luego concesiones territoriales y una reintegración gradual de Rusia a la comunidad internacional. Nueva Delhi y Pekín parecen estar convencidos de que el Kremlin seguirá siendo una potencia geopolítica quizás empobrecida y reducida por la guerra, pero que, no obstante, será útil. La mejora armamentística occidental en Ucrania -que, previsiblemente, no se limitará únicamente a los tanques- debería preocupar no tanto por la hipótesis más maximalista de todas, como por la ausencia de una visión a largo plazo por parte de Occidente. Polonia, el Reino Unido y los estados bálticos han abogado por la victoria total en Ucrania desde los primeros días de la guerra, mientras que Alemania y Francia han expresado dudas sobre la posibilidad de tal resultado. La polémica contra el gobierno alemán refleja también la falta de consenso en Europa sobre cómo poner fin a la guerra, sobre qué puentes ofrecer a Putin, sobre cómo empezar ya mismo a reconstruir Ucrania. Si Rusia, como está claro, parece tener una misión existencial en Ucrania mucho más fuerte que la OTAN, el envío de armas para evitar la rendición de Ucrania debería ir acompañado de garantías sobre el futuro de Rusia que no incluyan fantasías de desmembramiento, castigos excesivos al estilo Versalles de 1920 o terapias de choque. Aun así, se levantan las disidencias internas contra la guerra y se sientan las bases de un nuevo pacto de convivencia en Europa.
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