Vivimos en una época donde el tiempo parece volar. Nos encontramos atrapados entre las demandas del trabajo, las obligaciones personales y el consumo constante de contenido digital. Pero, ¿te has detenido a pensar alguna vez si realmente estás aprovechando tu vida? ¿Si estás invirtiendo tu tiempo en lo que realmente te importa? Arthur C. Brooks, profesor de la Harvard Business School, plantea que desperdiciar la vida no solo tiene que ver con los comportamientos autodestructivos, sino también con algo mucho más insidioso: invertir tu tiempo en cosas que odias, que no disfrutas y que no aportan nada positivo.
El propósito y la felicidad: ¿Por qué es tan importante tenerlo claro?
La psicología moderna nos dice que tener un propósito claro es una de las claves de la felicidad. Tener una razón para levantarse por la mañana, algo que te impulse a seguir adelante, te permite mantener la motivación y la energía. Además, cuando sabes lo que quieres lograr, es más fácil establecer hábitos que te acerquen a tus objetivos, lo que genera un ciclo positivo de progreso.
Sin embargo, tener un propósito no es suficiente si nuestras acciones no están alineadas con ese propósito. En otras palabras, no basta con saber lo que quieres; es necesario que lo que hagas a diario te acerque a ello. Si pasas la mayor parte de tu tiempo haciendo cosas que no tienen relación con tus metas o, incluso, que van en dirección opuesta, es probable que te sientas estancado o insatisfecho.
El equilibrio: Ni todo trabajo, ni todo ocio
Esto no quiere decir que no puedas disfrutar de tu tiempo libre. Todos necesitamos momentos de descanso, ocio y diversión. A veces, ver una serie que no aporta nada al desarrollo personal o perderse en las redes sociales es simplemente necesario para desconectar y relajarse. El problema surge cuando estas actividades se convierten en una forma de escapar, cuando tomas decisiones automáticas sin pensar en cómo te afectan a largo plazo.
La clave está en el balance. La cuestión es asegurarse de que la mayor parte de lo que haces no sea una pérdida de tiempo. Al final, tu tiempo es limitado, y lo que decidas hacer con él debe estar, al menos, de alguna manera relacionado con tus intereses, tus valores y tus objetivos.
La estrategia de Arthur C. Brooks: Darle un valor monetario a tu tiempo
Para ayudarte a gestionar mejor tu tiempo y evitar caer en trampas de procrastinación o en hábitos destructivos como el “doom scrolling”, Arthur C. Brooks propone una técnica interesante: darle un valor monetario a tu tiempo. En su artículo “Stop Spending Time on Things You Hate” para The Atlantic, Brooks explica cómo este truco puede cambiar radicalmente tu perspectiva sobre lo que haces con tus horas.
La idea es sencilla: imagina cuánto valdría tu tiempo libre si fuera dinero. Esto no es una comparación literal, pero sí una forma de hacernos más conscientes del valor de nuestro tiempo. Un estudio de la Universidad de Toronto en 2012 reveló que cuando las personas se daban cuenta de cuánto ganan por hora, y aplicaban esa cifra al valor de su tiempo libre, comenzaban a tomar decisiones más inteligentes sobre cómo invertir su tiempo.
¿Cómo te ayuda esto a mejorar?
Lo que propone Brooks es que, al ponerle un valor monetario a tu tiempo, puedes empezar a ver tu tiempo libre como algo más que un recurso ilimitado. Esto te ayuda a ser más selectivo con las actividades que eliges hacer. Por ejemplo, si sabes que una hora de tu tiempo libre tiene un “costo” simbólico, es más probable que decidas no perder ese tiempo desplazándote sin rumbo en las redes sociales o mirando una serie que no disfrutas realmente.
Este cambio de mentalidad también puede ayudarte a evitar la procrastinación. A veces, postergar tareas no es solo un problema de motivación, sino de gestión del tiempo. Si eres consciente de que ese rato que pasas procrastinando tiene un costo, es posible que decidas actuar más rápidamente.
No se trata de ser productivo todo el tiempo
Es importante aclarar que el objetivo no es que conviertas cada minuto de tu vida en una carrera hacia la productividad. Nadie puede estar “trabajando” o “enfocado” las 24 horas del día. La clave está en ser consciente de lo que estás haciendo con tu tiempo. El truco de Brooks no es que dejes de disfrutar de momentos de ocio o de relajación, sino que evites caer en hábitos que te roban horas valiosas sin que lo notes.
Recuerda que el objetivo es gestionar tu tiempo de manera coherente con tus valores y metas. El tiempo tiene un costo, y la manera en que lo inviertes influye en la vida que estás creando. Si logras encontrar el equilibrio entre productividad, descanso y ocio, podrás sentirte más satisfecho con lo que estás haciendo y con el rumbo que está tomando tu vida.
La vida es corta, y cada minuto cuenta. Si quieres evitar desperdiciar tu vida, empieza por ser más consciente de cómo usas tu tiempo. El truco de Arthur C. Brooks de ponerle un valor monetario a tus horas libres es una excelente manera de comenzar. Al entender el costo simbólico de tu tiempo, puedes empezar a tomar decisiones más sabias sobre cómo invertirlo, alineándolo con tus objetivos, tus pasiones y tu propósito en la vida.
